Budapest è una città sorprendente, che ha in sé una forza particolare d’attrazione, data probabilmente dall’armonioso intreccio dell’antico col moderno, delle aree collinari con la pianura. Le sensazioni che si colgono visitandola, non sono facilmente descrivibili. Vanno provate personalmente.

Di seguito, come se passeggiassimo insieme, ci addentreremo lungo quei percorsi cittadini essenziali, consapevoli che l’individuazione dei luoghi e la scelta degli itinerari, considerata la grande varietà dell’offerta, è cosa assai difficile. Perciò, saremo attenti a cogliere ogni suggerimento e ogni segnalazione per allargare o modificare gli itinerari segnalati al fine di condividere le impressioni sui singoli luoghi o specifici aspetti dell’incantevole capitale magiara.

La nostra immersione nella città comincia dal quartiere di Buda, tra le case barocche e medievali: visitando la neogotica chiesa Mattia, il campanile di Santa Maddalena, e il Bastione dei Pescatori. Senza perdere l’occasione di ammirare dalle mura delle fortificazioni costruite all’epoca della dominazione turca il seducente panorama, che delinea dall’alto la distesa dei palazzi di Pest, il Danubio, con i famosi ponti, e la moderna stazione Sud. Dopo una sosta di ristoro, potremo riprendere il cammino addentrandoci tra le viuzze tortuose di Óbuda per poi soffermandoci ad Aquincum, fra i resti dell’insediamento romano, e proseguire verso Pest, non prima di avere ammirato l’immenso parco dell’Isola Margherita.
Ovviamente, decidere un percorso rispetto ad un altro dipende dal tempo di cui si dispone. Chi può fermarsi qualche giorno in più, non deve perdere l’occasione di andare alla ricerca dei segni che fanno della capitale ungherese una città europea e mondiale, percorrendo ad esempio gli itinerari dell’Art Nouveau a Budapest.

In ogni caso, è bene conoscere alcune notizie e informazioni utili, che qui riportiamo in sintesi:

• Sotto le colline di Buda si trova un sistema di caverne e cunicoli interdipendenti, da cui prende nome Pest (omonimo di grotta). Difatti la capitale ungherese è anche nota come la "città delle grotte";
• Tra i monumenti storici della città, già abitata 50.000 anni fa, si trovano anfiteatri romani, bagni turchi antichi di quattrocento anni, edifici in stile liberty;
• Il neogotico palazzo del Parlamento, costruito da oltre cento anni, esteso sul Lungodanubio, è il maggiore d’Europa. Si compone di 691 locali ed ha una lunghezza di 268 metri;
• Nella capitale si trovano 237 monumenti nazionali, 223 musei e gallerie d’arte, 40 teatri, 54 cinema, 7 sale da concerti e oltre 200 locali di divertimento;
• Ottanta sorgenti d’acqua alimentano bagni termali;
• Il Centro cittadino è collegato con il Bosco della città (Városliget) dalla prima ferrovia sotterranea del continente, che funziona ormai da più di cento anni;
• Le colline di Buda, da Széchenyi a Hûvösvölgy, sono attraversate dalla Ferrovia dei bambini (Gyermekvasút), con un trenino a scartamento ridotto, cui mansioni da ferroviere sono affidate a ragazzi minori di 14 anni.

E’ possibile ammirare le tante curiosità locali, prendendo un autobus, chiuso o aperto, per un giro in città che dura tre ore, con accompagnamento di una guida turistica. Si può richiedere l’impiego della guida sonora, registrata in dodici lingue. Di sera, vale la pena fare un giro in battello: uno spettacolo mozzafiato dato dai ponti, dai palazzi e dai monumenti illuminati che si rispecchiano sulle onde del fiume.